O jateamento remove rapidamente a tinta, limpa a corrosão e altera o acabamento da superfície por meio de impactos abrasivos. No entanto, o processo também gera enormes quantidades de pó – mais de milhares de quilos por hora. Esse pó representa um risco de explosão sob as condições certas.
O pó de jateamento é realmente explosivo? E como os operadores podem gerenciar os riscos? Vamos conversar sobre isso.
A natureza combustível da poeira explosiva
A maioria dos pós de jateamento, como aço e alumínio, não são inerentemente inflamáveis ou explosivos. Mas, quando dispersos no ar, essas partículas finas podem alimentar uma explosão de pó devastadora sob as circunstâncias certas. O tamanho diminuto das partículas e a densidade da nuvem são fatores críticos.
Embora poeiras de madeira, farinha e produtos agrícolas muitas vezes venham à mente em primeiro lugar, explosões de poeiras metálicas também ocorrem anualmente em muitas instalações. Em particular, poeiras de metais mais leves, como alumínio, magnésio e titânio, apresentam altos riscos. O mesmo ocorre com poeiras à base de carbono, provenientes de revestimentos e plásticos.
O mais próximo disso pode ser a poeira produzida durante a remoção de tinta, ferrugem e revestimentos por jateamento abrasivo. Portanto, a identificação de potenciais fatores explosivos permite a mitigação por meio do projeto das instalações, da seleção de equipamentos e de práticas de trabalho seguras. Vamos examinar a mecânica de uma explosão de poeira e os principais riscos.
Elementos de uma explosão de poeira
Três ingredientes principais são necessários para um risco de poeira explosiva:
Poeira Combustível
Partículas finamente dispersas com menos de 420 mícrons de metais, carbono, plásticos, madeira, resíduos biológicos e outros materiais. A grande área de superfície promove a ignição.
Concentração Suficiente
Poeira dispersa no ar em densidades suficientemente altas torna-se explosiva. Apenas 0.35 oz de poeira por pé cúbico excede os níveis seguros.
Fonte da ignição
Calor, faíscas, descarga eletrostática, atrito ou outra fonte de ignição iniciam a reação explosiva.
Com o tamanho de partícula, a densidade da nuvem, a dispersão e um gatilho como uma faísca, a poeira entra em combustão rápida e gera imensas ondas de calor e pressão. Isso se transforma exponencialmente em uma explosão autossustentável à medida que mais poeira dispersa se inflama com o calor.
Poeira secundária e detritos lançados no ar também podem entrar em combustão, causando explosões ainda mais intensas. Sem mitigação, essas reações em cadeia podem arrasar edifícios inteiros.
Onde os blasters enfrentam riscos de explosão?
As instalações que manuseiam poeira fina combustível enfrentam os maiores riscos se:
- O jateamento abrasivo a seco gera uma quantidade substancial de pó contendo metais ou carbono
- A explosão ocorre em ambientes fechados ou em espaços confinados ou mal ventilados
- Uma quantidade significativa de poeira se acumula em pisos, vigas e equipamentos ao longo do tempo
- Sistemas de processamento e recuperação de poeira, como filtros de mangas, são expostos a faíscas
- Existem outras fontes de ignição perto da área da explosão ou do coletor de pó
O jateamento abrasivo prolongado em ambientes internos produz poeira suspensa no ar que se acumula em todas as superfícies. À medida que essa camada de poeira se acumula, qualquer faísca pode desencadear uma reação em cadeia massiva se as concentrações forem altas o suficiente.
Mitigando potenciais explosões de poeira explosiva
O controle eficaz da poeira e a limpeza são essenciais. Agora, vamos analisar estratégias específicas para controlar os perigos da poeira explosiva.
Substituição
Quando possível, troque para meios abrasivos menos explosivos, como certos materiais de escória, esferas de vidro, plástico ou materiais de maior densidade que geram menos poeira no ar.
Ventilação e coleta de pó
Utilize coletores de pó, como filtros de mangas, para capturar partículas suspensas no ar, evitando o acúmulo em superfícies. Garanta ventilação adequada para dissipar as concentrações.
Prevenção de fontes de ignição
Proíba chamas abertas, faíscas, equipamentos elétricos não autorizados, acúmulo de eletricidade estática e outros gatilhos de ignição na área de explosão e equipamentos de manuseio de pó.
Isolamento de equipamentos
Separe os equipamentos de jateamento e recuperação de meios dos coletores de pó e outras máquinas a jusante por meio de salas distantes ou segregadas para limitar a propagação do fogo.
Limpeza e limpeza
Limpe completamente as superfícies em toda a área de jateamento para evitar o acúmulo perigoso de poeira ao longo do tempo. Siga um cronograma de limpeza e garanta o descarte adequado da poeira.
Treinamento de equipe
Treine a equipe para seguir procedimentos rigorosos que controlem a geração de poeira, minimizem os riscos de ignição, manuseiem abrasivos adequadamente e mantenham as áreas de trabalho organizadas.
Etapas específicas de prevenção de explosões de pó de jateamento
Além da mitigação geral, aqui estão algumas práticas operacionais recomendadas específicas:
- Realizar amostragem de poeira para identificar a explosividade das partículas
- Realize a limpeza pelo menos uma vez por dia se a poeira se acumular rapidamente
- Use dutos e materiais condutores aterrados para dissipar cargas estáticas
- Localize válvulas de alívio nos coletores de pó e isole-os dos trabalhadores
- Empregar sistemas de manuseio de pó projetados especificamente e testados para concentrações explosivas mínimas
- Siga os níveis de preenchimento de mídia recomendados pelos fabricantes nos potes de jato
- Interrompa a detonação se a visibilidade diminuir devido às densas nuvens de poeira.
- Posicione os trabalhadores com segurança, longe de potenciais pontos de inflamação
- Fornecer sistemas de detecção e supressão de faíscas
- Armazene materiais inflamáveis longe de áreas de explosão e potenciais fontes de ignição
- Utilize ferramentas e equipamentos aterrados antifaíscas onde necessário
- Desligue os sistemas adequadamente antes de qualquer manutenção para evitar excesso de poeira
Embora o pó abrasivo de jateamento mereça cautela, vigilância constante e controles de engenharia podem manter condições de trabalho seguras.
Conclusão
Embora o abrasivo em si não seja explosivo, o grande volume de poeira gerada pode criar riscos substanciais se acumulado. Poeiras finas de metal, carbono, plástico e compostos, em particular, merecem cautela e controle.
Com a seleção adequada de equipamentos, projeto de instalações, limpeza, treinamento e práticas operacionais, o pó de jateamento pode ser contido com segurança. Mas negligenciar os riscos do pó pode levar a uma catástrofe em potencial.
